Терминът „антиваксър“ може да извиква в съзнанието образи на теоретик на конспирацията в мрачно мазе или разчорлен човечец, проповядващ срещу “микрочипове” и “глобални заговори”. В действителност ключовите действащи лица в „антивакс индустрията“ са съгласувана група от професионални пропагандисти.
Това са хора, управляващи бизнес организации на стойност милиони долари и с десетки души персонал, повечето от които действащи от територията на САЩ. Те изготвят наръчници за обучение на активисти, приспособяват своите послания за различна аудитория и организират срещи, подобни на годишни търговски конференции – както всяка друга индустрия.
През октомври 2020 г. изследователи от Center for Countering Digital Hate присъстваха и записаха закрита, тридневна конференция на най-изявените антиваксъри в света. Нашият екип получи безпрецедентен поглед върху организираната опозиция срещу прилагането на ваксината срещу COVID-19. Наблюденията и констатациите ни от тази конференция могат да бъдат прочетени в доклада “Наръчник на антиваксъра”. Въпреки баналността и безсъдържателността на презентациите на антиваксърите, все пак се виждаше смразяващо ниво на организация и замисъл.
Също така стана ясно колко са усъвършенствани средствата, които те използват в социалните медии.
Те успяха да разработят тези тактики, само защото интернет компании като Facebook и Twitter имат директна полза от това ключовите играчи в тази антиваксърска индустрия да използват платформите им, за да вербуват нови последователи и да разпространяват лъжите си по-далеч от всякога. Изчислява се, че социалните медии печелят около 1 милиард долара годишно от антиваксърското съдържание. В резултат на това вече съществува онлайн инфраструктура от антиваксърски сайтове, Facebook групи, YouTube канали, Instagram страници и Twitter профили с обща публика от 59 милиона потребители. Само във великобритания антиваксърските играчи имат 5.35 милиона последователи в социалните мрежи.
Антиваксърите се обучават взаимно в идентифициране на потенциални цели онлайн. Те обсъждат своите тактики за задълбочаване на страха на хората, всяване на съмнение дали хората трябва да вземат ваксина, задълбочаване на колебанията и превръщане на подбраните малцина в пълноценни антиваксъри – хора, които да се заемат с по-нататъшното разпространение на лъжите им. Антиваксърите разпределят усилията си в социалните мрежи, откриват нови и разнообразни начини да вмъкват дезинформация в новинарските потоци на потребителите. В този смисъл те са много по-подготвени да достигат до хората, отколкото националните здравни служби или Световната здравна организация, които разчитат на централизирана комуникация чрез официални акаунти с ниска ангажираност и малко „персоналност” или „автентичност“.
Всичко това бе вярно и преди да удари пандемията. Антиваксърите видяха в COVID-19 своя шанс бързо да създадат широкоразпространено колебание не само към ваксините за COVID-19, но и към ваксините изобщо. Има няколко фактора, които действат в тяхна полза. Социалните медии вдъхнаха нов живот на няколко форми на екстремизъм, тъй като екстремисти от различни нюанси разпознаха потенциала им да стимулират обществени промени. Дезинформацията, която традиционните медии би трябвало да филтрират чрез редакционни стандарти, изведнъж се сдоби с нефилтриран достъп до голяма част от световното население. Нека си припомним как Обединеното кралство загуби статута си на свободна от морбили страна през 2019 г., много преди COVID-19, поради намаляващите нива на имунизация, докато огнищата на морбили започнаха да се появяват и в някои части на САЩ.
Има стъпки, които можем да предприемем, за да се противопоставим на тази дезинформационна индустрия, която застрашава нашето здраве, здравето на нашите близки и на цялото ни общество.
Когато видим антиваксърска дезинформация в социалните мрежи, трябва да се въздържаме да падаме в капана, като се ангажираме с нея, колкото и изкушаващо да е да посочим очевидните пропуски и лъжи в нея. Ангажирането с дезинформация онлайн само я разпространява допълнително: ако почешем сърбежа, разпространяваме болестта. Много по-полезно и ефективно е да разпространяваме качествена информация за ваксините от достоверни източници. Снимки и клипове, публикувани в социалните медии на ранните получатели на ваксини, също насърчават приятели и последователи като показват, че няма от какво да се страхуваме.
За организациите за обществено здраве, участващи в разработката и прилагането на ваксини, е от жизненоважно значение да изучават плановете на антиваксърите да им попречат. Всяко антиваксърско послание може да бъде сведено до един главен разказ в три части: “COVID-19 не е опасен, ваксините са опасни, не можеш да вярваш на лекарите или учените”. Вместо да се опитват да опровергае всяка глупава конспиративна теория, практикуващите специалисти трябва да “имунизират” срещу тези три централни твърдения. И те трябва да го правят във всеки ъгъл на интернет, да говорят с хората където и да се намират. Например би било полезно лекарите и учените трябва да се присъединят към групите на местната общност във Facebook и да предлагат да отговорят на всички въпроси, които техните съседи имат относно ваксината срещу COVID-19.
Най-простото решение би било компаниите за социалните медии да премахнат разпространителите на дезинформация за ваксините: професионалните пропагандисти, които се прехранват от антивакс индустрията, използвайки предоставяните им от тези компании платформи, както е описано подробно в нашия доклад от юли 2020 г. Няма морално оправдание за печалбарство от вредни лъжи, няма и законови бариери социалните медии да премахват такива играчи заради нарушаването на собствените им условия за ползване. Проблемът никога не е бил способността – въпросът винаги е бил в желанието да се действа. Технологичните компании предпочитат да не действат, защото техния бизнес модел разчита на това потребителите на техните платформи постоянно да превъртат през съдържание, осеяно с реклами, независимо как това съдържание се отразява на обществото. Тяхното преднамерено бездействие трябва да бъде наказано със строги държавни регулации.
През 2020 и 2021 г. всеки от нас дава своя принос за сдържане на пандемията от COVID-19. Помислете за приятелите и роднините, които не сте виждали. Помислете за медиците, рискуващи собствения си живот и губещи пациенти от този жесток вирус. Помислете за херкулесовите усилия на учените за разработване на ваксина за рекордно кратко време. Антиваксърската индустрия и технологичните компании обаче поради собствени солипсистични причини заплашват да провалят целия този напредък. От всички нас зависи да не им позволяваме да направят.
