Броят на американците, умиращи от Covid-19, вече достигна рекордните 4000 дневно, а същевременно правителството на САЩ не успява да се справи с производството и разпространението на ваксини, тестването и установяването на контактни лица. Насред най-тежката пандемия от 100 години насам над 90 милиона граждани на САЩ нямат адекватни здравни осигуровки и не могат да си позволят да отидат на лекар, ако се разболеят. Изолацията и безпокойството, причинени от пандемията, доведоха до огромен ръст на психичните заболявания.
Над половината американски работници живеят от заплата до заплата, включително милиони от работниците на първа линия, които подлагат живота си на опасност всеки ден. Над 24 милиона американци са безработни, трудят се в непълна заетост или са се отказали да търсят работа, а броят на гладуващите в страната достига нива, невиждани от десетилетия.
Заради липсата на приходи около 40 милиона американци са изложени на риск да бъдат изхвърлени от домовете си, а много други изостават с плащането на наем. И това е без да броим онези над 500 000 души, които вече са бездомни.
Същевременно най-богатите хора в страната стават значително по-богати, а неравенството на доходите и богатството продължава да се задълбочава. Невероятно, но по време на пандемията 650 милиардера в САЩ са увеличили богатството си с над 1 трилион долара.
В резултат на пандемията образованието в страната от предучилищната подготовка до висшите учебни заведения е в хаос. Обучението на мнозинството млади хора бе нарушено и е много вероятно стотици колежи скоро да бъдат закрити.
Климатичните промени опустошават планетата ни с безпрецедентен брой горски пожари и екстремни метеорологични смущения. Учените ни предупреждават, че разполагаме само с няколко години преди щетите за страната ни и целия свят да станат непоправими.
И насред всичко това основите на американската демокрация се оказаха под безпрецедентна атака. Имахме президент, който работеше трескаво за подкопаване на демокрацията и за подстрекаване на насилие срещу същата тази държава и конституция, които се е клел да защитава. Противно на всички доказателства, десетки милиони американци наистина вярват на голямата лъжа на Тръмп, че той е спечелил изборите категорично, и че победата му е била открадната. Из цялата страна в негова подкрепа се мобилизират въоръжени десни милиции.
В този момент на безпрецедентни кризи Конгресът и администрацията на Байдън трябва да отговори чрез безпрецедентни действия. Стига вече с бизнеса, както обикновено. Стига вече с познатите стари похвати.
Демократическата партия, която сега контролира Белия дом, Сената и Камарата на представителите, трябва да събере кураж и да демонстрира на американския народ, че правителството може ефективно и бързо да отговори на неговите болки и безпокойства. Като бъдещ председател на бюджетната комисия в Сената възнамерявам да правя точно това.
Какво означава всичко това за обикновения американец?
Означава настъпателно да смажем пандемията и да позволим на американския народ да се върне на работните си места и в училищата. Това ще изисква извънредна програма на федерално ниво, която да подсигури производството на достатъчно ваксини и възможно най-бързото им разпределяне сред хората.
Означава, че докато трае този тежък икономически спад, трябва да гарантираме всички американци да разполагат с финансовите ресурси, които са им необходими, за да живеят достойно. Трябва да увеличим наскоро приетите директни плащания към всеки възрастен от работническата класа и дете от 600 на 2000 долара, трябва да повишим минималната заплата до 15 долара на час, трябва да разширим помощите за безработица и да предотвратим бездомността и глада.
Това означава, че по време на върлуваща пандемия ние трябва да гарантираме здравеопазване за всички. Също така трябва да сложим край на международния срам Съединените щати да са единствената голяма държава в света, която не осигурява платен семеен и медицински отпуск на работниците.
Това означава да направим яслите и детските грижи достъпни и безплатни за всяко семейство в страната.
Въпреки че може да се чули противното, няма никаква причина, поради която да не можем да направим всички тези неща едновременно. Чрез съгласуване на бюджета – процес, който изисква само мнозинство от гласовете в Сената, ние можем да действаме бързо и да приемем това извънредно законодателство.
Но това не е достатъчно. През тази година трябва да прокараме и закони, които да задвижат големите структурни промени, от които страната ни отчаяно се нуждае. В крайна сметка ние трябва да се противопоставим на гротескните нива на неравенство в доходите и богатството и да създадем страна, която работи за всички, а не само за малцина. На американците вече не трябва да им бъдат отказвани основни икономически права, каквито са гарантирани на гражданите на практически всяка голяма държава.
Това означава използване на бюджетното законодателство за създаване на милиони добре платени работни места, възстановяване на разпадащата се инфраструктура, изграждане на достъпни жилища, модернизиране на училищата, противодействие на климатичните промени и насочване на огромни инвестиции в енергийна ефективност и възобновяеми енергийни източници.
Това означава да премахнем таксите в обществените колежи, университети и техникуми и да се справим принудително с впечатляващите нива на студентски дълг, увиснали върху плещите на работническите семейства.
Това означава и най-богатите американци, и най-печелившите корпорации да бъдат накарани да плащат справедлив дял от данъците. Не можем да продължаваме да позволяваме на печеливши корпорации като Amazon да генерират милиарди и да не плащат нищо на федералната хазна. Не може да се позволява повече и на милиардерите да плащат по-ниски данъчни ставки от обикновените работници. Необходима ни е данъчна реформа.
Няма никаква обективна причина Джо Байдън да не подпише законите, които могат да постигнат повечето изредени цели още в първите 100 дни от мандата на новия Конгрес. Не можем да позволим на републиканското ръководство да саботира законопроекти, които биха подобрили живота на милиони работещи американци и се радват на широка популярност.
И нека не забравяме още нещо. Когато републиканците контролираха Сената, те използваха бюджетното законодателство, за да прокарат огромни данъчни облекчения за горния 1% и мултинационалните корпорации. Освен това те потвърдиха назначаването на трима десни съдии във Върховния съд за много кратък период от време.
Ако републиканците могат да използват позициите си във властта, за да защитават интересите на богатите и силните, ние можем да ги използваме, за да защитаваме работническите семейства, болните, възрастните, инвалидите и бедните.
