Появата на пореден вариант на COVID-19 показва, че не се вижда край на глобалната пандемия. Това е лоша новина за всички, които са се надявали, че 2022 г. може да донесе връщане към някакъв вид нормалност или да се види краят на ограниченията и наказателните забрани за пътуване, които сега се въвеждат отново. От друга страна, това е определено добра новина за няколко големи фармацевтични компании, които вече са направили чудовищни печалби от ваксините и ще продължат да генерират пари, тъй като варианти като Омикрон продължават да се размножават.
Moderna и Pfizer добавиха милиарди към пазарната си капитализация само за няколко дни, откакто новината за Омикрон се появи за първи път – в резултат на очакваното търсене на подсилващи инжекции и съответно на огромни печалби. 2021 г. вече е знаменателна година за различните фармацевтични компании, които успешно превърнаха марките си в синоним на разпространението на ваксини – печалбите на Pfizer скочиха с около 124% през първите три тримесечия на годината в сравнение с 2020 г., а на Johnson & Johnson – с около 24%.
Що се отнася до доходоносните бизнес модели, пандемичната стратегия на Биг Фарма не би могла да бъде по-успешна. Ваксините от типа mRNA, произвеждани от компании като Pfizer и Moderna, са разработени само благодарение на милиардите, вложени в публично финансирани научни изследвания. Същевременно и двете компании са платили доста под законоустановената данъчна ставка в САЩ през първата половина на тази година. С насърчението, закрилата и сътрудничеството на някои от най-богатите и могъщи държави в света двете корпорации също така продават ваксините в огромна степен само в рамките на богатите страни – успешно таксувайки до двадесет и четири пъти по-високо реалните производствени разходи, както показва анализ на Имперския колеж в Лондон. Това прави дозите петкратно по-скъпи, отколкото би трябвало да бъдат.
Това, че отговорът на глобалната пандемия бе оставен в ръцете на фармацевтичните корпорации, доведе до напълно предотвратима хуманитарна криза, която критиците с пълно право наричат ваксинационен апартейд. Прекъсването на тази корпоративна хватка е необходима стъпка към увеличаване на предлагането на ваксини и предоставяне на спешно необходимите дози на милиарди хора, които се нуждаят от тях. Но докато световният новинарски цикъл се занимава с появата на поредния вариант, това е и основна предпоставка за прекратяване на пандемията за всички, дори в богатите страни с относително високи нива на ваксинация.
Докато не бъдат споделени формулите за производство на ваксини и не бъдат осигурени широко достъпни дози на ниска цена, можем да очакваме нови ненужни инфекции и смъртни случаи – и една изключително рентабилна индустрия, която продължава да трупа убийствени печалби от всичко това.
