Нов анализ на мозъчният тръст RAND Corporation разкрива зашеметяваща икономическа промяна: от 1975 г. насам богатството на стойност 79 трилиона долара е било прехвърлено от долните 90 процента от работещите към горния 1 процент. Това масивно преразпределение, предизвикано от политики в полза на корпорациите и богатите, е променило американската икономика, създавайки едно от най-екстремните нива на неравенство в доходите в историята на САЩ.
Констатациите, публикувани в работен документ от икономиста Картър Прайс, определят количествено степента, в която американците от средната и работническата класа са загубили доходи поради нарастващото неравенство. Ако ръстът на доходите беше останал по-справедливо разпределен, както е било в средата на ХХ век, мнозинството от работещите щяха да получат общо близо 4 трилиона долара повече само за 2023 г.
В отговор на проучването сенатор Бърни Сандърс посочи данъчните политики и влиянието на корпорациите като основни фактори за това прехвърляне на богатство.
„Моите колеги от Републиканската партия неведнъж са изразявали дълбоката си загриженост за преразпределението на богатството в Америка и са прави“, каза Сандърс. „Проблемът е, че то е тръгнало в абсолютно грешната посока.“
Докладът е изготвен в момент, когато републиканците в Конгреса настояват за допълнително намаляване на данъците за богатите, като същевременно предлагат дълбоки съкращения на социални програми като Medicaid и хранителните помощи. Последиците от това проучване повдигат фундаментални въпроси относно начина, по който икономиката на САЩ е структурирана така, че да облагодетелства малцината най-богати за сметка на мнозинството.
Проучването на RAND представя мрачна картина на стагнация на заплатите на повечето американци, докато при най-богатите 1% от населението се отбелязва експоненциален ръст на доходите. Съгласно доклада:
- От 1975 г. насам долните 90 процента от работещите са загубили общо 79 трилиона долара от кумулативните си доходи поради неравенството в доходите.
- Само през 2023 г. богатството от 3,9 трилиона долара е било преразпределено от работниците към най-богатите американци.
- Ако заплатите се бяха запазили в съответствие с тенденциите отпреди 1975 г., средният работник на пълно работно време от долните 90 процента щеше да спечели допълнителни 32 000 долара през миналата година.
- Медианният доход на домакинствата днес би бил два пъти по-голям, ако неравенството беше останало на равнището от 1975 г.
Въпреки че икономиката на САЩ продължава да расте, предимствата от това са предимно за най-богатите американци. Между 1975 г. и 2018 г. реалните доходи на 1-ят процент най-богати са нараснали с 321,6%, което е почти три пъти по-бързо от общия икономически растеж. В същото време заплатите на долните 90 процента остават в застой и не отразяват нарастващата производителност на работната сила.
Сандърс, който отдавна се застъпва за икономически реформи за справяне с неравенството в доходите, предупреди, че страната се намира в критична точка.
„Огромното неравенство в доходите и богатството в Америка днес е не само морално несправедливо, но и дълбоко вредно за нашата демокрация“, казва той.
Докладът на RAND се вписва в една добре документирана тенденция: от края на 70-те години на миналия век икономическите политики на САЩ все повече облагодетелстват корпорациите и богатите, което води до най-голямата концентрация на богатство в съвременната история.
Преди 1975 г. увеличението на доходите е било по-равномерно разпределено сред работната сила. Заплатите растяха успоредно с производителността, а корпоративните печалби се разпределяха по-справедливо чрез по-високи заплати и обезщетения. Но след последната четвърт от ХХ век поредица от политически промени коренно измениха баланса на икономическата сила.
Една от най-значителните промени настъпва през 80-те години на миналия век по времето на президента Роналд Рейгън, който намалява най-високата пределна ставка на данъка върху доходите от 70% на 28%. Това драстично намали данъчната тежест за най-богатите американци, а ставките на корпоративния данък бяха понижени, което доведе до бързо натрупване на богатство на върха.
През 90-те и 2000-те години на миналия век по-нататъшното намаляване на данъците при президентите Джордж Буш и Доналд Тръмп продължи да облагодетелства най-богатите американци, което задълбочи неравенството. Само данъчните съкращения на Тръмп през 2017 г. донесоха около 1,1 трилиона долара под формата на данъчни облекчения за най-богатия 1%, като същевременно осигуриха малко облекчения за работниците със средни и ниски доходи.
Упадъкът на профсъюзите изигра решаваща роля за потискането на заплатите на мнозинството работници. През 50-те и 60-те години на миналия век членството в профсъюзите беше високо и колективното договаряне гарантираше, че работниците получават справедлив дял от икономическия растеж. Въпреки това антипрофсъюзните политики и усилията на корпоративното лобиране отслабиха защитата на труда, което доведе до по-ниски заплати и по-малки придобивки за милиони работници.
Към 2019 г. делът на облагаемия доход, получаван от най-нискодоходните 90%, спада до под 47% – драматичен спад спрямо 67% през 1975 г. Тази промяна отразява нарастващата икономическа мощ на корпорациите и богатите, които все повече диктуват структурата на заплатите и условията на труд.
Проучването на RAND разкрива как десетилетията на политики в подкрепа на богатството са довели до дълбока икономическа несигурност за мнозинството американци. Докато заплатите са в застой, разходите за жилище, здравеопазване и образование са нараснали неимоверно, което прави все по-трудно за работещите семейства да се задържат на повърхността.
Въпреки убедителните доказателства за нарастващото икономическо неравенство, републиканците от Камарата на представителите насърчават нови данъчни облекчения, от които ще се възползват още повече най-богатите американци. Наскоро членовете на Камарата на представителите приеха бюджетна резолюция, която проправя пътя за допълнителни данъчни облекчения, като същевременно предлага дълбоки съкращения на програмите за медицинска помощ, жилищно настаняване и храна.
„Като се има предвид тази реалност, не можем да осигурим още 1,1 трилиона долара данъчни облекчения за 1% от населението, като направим огромни съкращения в здравеопазването, жилищното настаняване, образованието и хранителната помощ, както искат да направят президентът Тръмп и републиканците в Конгреса. Трябва да направим точно обратното“, казва Сандърс.
Продължаващата ерозия на богатството на средната класа е довела до:
- Криза с достъпността на жилищата, при която собствеността на жилище става все по-недостъпна за много американци.
- Нарастващи разходи за здравеопазване, заради които милиони хора са обременени с медицински дългове.
- Дълговете по студентските заеми достигат рекордно високи нива, което затруднява постигането на финансова стабилност от младите поколения.
- Намаляващата икономическа мобилност – много американци печелят по-малко, отколкото техните родители на същата възраст.
Прогресивните политици твърдят, че са необходими промени в политиката, за да се обърне тенденцията към увеличаване на разликата в богатството и да се гарантира, че икономическият растеж е от полза за всички американци, а не само за най-богатите. Предложенията включват:
- Повишаване на федералната минимална заплата, така че да отразява инфлацията и ръста на производителността.
- Въвеждане на данък върху богатството на милиардерите и затваряне на данъчните вратички, които позволяват на свръхбогатите да избягват плащането на справедлив дял.
- Укрепване на трудовите защити с цел овластяване на работниците и възстановяване на правата за колективно договаряне.
Проучването на RAND подчертава как десетилетия наред политиките са преразпределяли богатството нагоре и без намеса тази тенденция се очаква да продължи. Прехвърлянето на богатството на стойност 79 трилиона долара от долните 90% към горния 1% не е само икономически проблем – това е криза с далечни социални и политически последици.
About The Author
